Introduction
Le chanvre a une longue histoire en France, remontant à l’époque romaine. Au cours des siècles, la culture du chanvre a évolué, passant de l’un des piliers de l’économie agricole à une culture presque oubliée, avant de connaître un renouveau à la fin du 20e siècle. Examinons l’histoire du chanvre en France, région par région.
Grand Est
L’Alsace-Moselle, aujourd’hui partie de la région Grand Est, possède une longue tradition de culture du chanvre. Historiquement, le chanvre était cultivé sur de petites parcelles et utilisé pour fabriquer du fil et des tissus. Les fibres de chanvre étaient transformées à la main, puis tissées sur des métiers à tisser à domicile pour produire des tissus durables utilisés pour fabriquer des vêtements et des sacs.
Dans le Bas-Rhin, le village de Hochfelden est particulièrement connu pour sa tradition de culture du chanvre. Même après le déclin général de la culture du chanvre en France au 19ème siècle, Hochfelden a continué à cultiver du chanvre pour la production locale de textiles jusqu’au milieu du 20ème siècle.
Aujourd’hui, avec le renouveau de la culture du chanvre en France, l’Alsace-Moselle a vu une reprise de cette ancienne tradition. Le chanvre est aujourd’hui cultivé pour une variété d’usages, allant de la construction écologique à la production d’huile de chanvre.
Normandie
La Normandie a une longue tradition de culture du chanvre. Au 19e siècle, cette région était connue pour sa production de toiles de chanvre de haute qualité. Le chanvre était généralement cultivé le long de la Seine et était utilisé pour la fabrication de cordes et de voiles pour la marine.
Bretagne
En Bretagne, la culture du chanvre était également courante, en particulier dans la région de Fougères. Le chanvre breton était principalement utilisé pour la production de toiles.
Centre-Val de Loire
Cette région est historiquement l’un des principaux centres de production de chanvre en France. Au 19e siècle, le chanvre était largement cultivé le long de la Loire, principalement pour la production de toiles et de cordes.
Auvergne-Rhône-Alpes
Dans la région de l’Auvergne, le chanvre était principalement cultivé pour la production de textiles. Au 19e siècle, la production de chanvre dans cette région a commencé à décliner en raison de la concurrence du coton.
Provence-Alpes-Côte d’Azur
La relation entre le chanvre et la région de Provence-Alpes-Côte d’Azur est également intéressante à noter. Marseille, une des villes phares de la région, a une histoire profonde avec le chanvre. L’un des boulevards les plus connus de la ville, la Cannebière, tire son nom du mot provençal “canebe”, qui signifie chanvre.
Historiquement, Marseille était un grand port méditerranéen et la Cannebière était le centre d’activité de production de cordages pour les navires. Le chanvre, utilisé pour fabriquer ces cordages, était largement cultivé dans la région. Aujourd’hui, bien que la production de chanvre ne soit plus l’activité dominante, le nom de la Cannebière reste comme un rappel de l’histoire de la ville liée au chanvre.
Evolution des surfaces cultivées
Au 19e siècle, la culture du chanvre a commencé à décliner en France en raison de plusieurs facteurs, notamment la concurrence du coton et du jute, ainsi que l’interdiction de la culture du chanvre pour la production de cannabis.
La culture du chanvre a subi de nombreux obstacles au cours du XXe siècle qui ont conduit à son déclin presque total en France. Parmi ceux-ci, des facteurs politiques et économiques ont joué un rôle déterminant.
Après la Seconde Guerre mondiale, la France a subi une forte pression de la part des États-Unis pour réduire la culture du chanvre. Les États-Unis, dans leur combat contre les drogues et notamment contre la marijuana, ont largement criminalisé le cannabis, qui appartient à la même famille que le chanvre. Ils ont fait pression sur leurs alliés, y compris la France, pour qu’ils adoptent des lois similaires.
Cependant, même avant cette pression américaine, la culture du chanvre était déjà en déclin en France. L’industrialisation de l’agriculture, le développement des fibres synthétiques et la mécanisation de la récolte du coton ont rendu la culture du chanvre moins rentable. La culture du chanvre, qui nécessite beaucoup de main-d’œuvre, n’a pas pu rivaliser avec ces nouveaux développements.
En outre, la mauvaise réputation du cannabis a également nui à la culture du chanvre. Malgré le fait que le chanvre cultivé pour les fibres et les graines contient des niveaux négligeables de THC, la substance psychoactive trouvée dans le cannabis, beaucoup ont fait l’amalgame entre les deux.
C’est seulement à la fin du XXe siècle que la culture du chanvre a commencé à reprendre en France, grâce à l’évolution des lois et à la reconnaissance de la valeur écologique du chanvre. Aujourd’hui, la France est le premier producteur européen de chanvre, utilisé pour une grande variété de produits allant de la construction à l’alimentation en raison de la demande croissante de fibres naturelles et de produits à base de CBD.